柴田さんがおっしゃるように、私は心霊とコンタクトして嬉しいことなど一つもありませんでした。ただただ不快な体験でした。しかし、「この独特の不快感はなんだろう。よく頭に刻んでおこう」と考えました。今でもそれを再現できます。あとで考えれば、私にとって全く新しい世界でしたから、受け止めようと思いました。研究者とはそういうものです。

　私がその神道系団体に属していると知って、親しい後輩が「恩師と一緒に話をしよう」と言ってくれました。心配してくださるのは当然でしょう。当時はオーム真理教事件の記憶がまだ消えない時代でしたから。私は忠告をありがたく拝聴しましたが、気持ちを変えることはありませんでした。ただ、恩師は視野の広い人でしたから「そういう世界もあろう」と、何もおっしゃいませんでした。

　前にもお話したように、その教団では霊能開発修行をしていました。私も10年にわたってそれに参加しました。別に霊能を開発したかったからではありません。その教団へ入ったら、そこでは霊能開発をしていたからです。

　霊能開発は進みました。素質も少しはあったようです。しかしその結果、毎日、四六時中、霊障（！）に悩まされました。除霊の方法も学んでいましたが、追いつきません。大学での勤務中にひどい霊障を受け、教団へ駆けつけたことも。たんなる霊魂でなく、もっと上位の〈神〉とコンタクトした結果だとか。

　私は教祖に相談しました。教祖が霊視すると、「あなたはあと一歩で霊能者になる」と。私は教祖に止めていただきました。私の本務は研究と教育です。霊能者の仕事は片手間にすることではありません。それなりの厳しさがあり、責任もあるのです。教祖には私の気持ちを十分わかっていただき、霊能者への扉を閉めてくださいました。

　世の中には霊とコンタクトすることを喜ぶ人がいるようです。その極端な例が新々宗教の教祖になることでしょう。しかし、多くの場合、それは大きな心得違いです。よくそういう教祖は「神が私のところへ御降臨になった」と言います。しかし、じつはその大部分は神を僭称する低級霊なのです。信者は「奇跡を起こしていただいた」とか、「問題が解決した」と言います。しかし、そんな霊験など、少しでも〈ましな〉低級霊にとっては簡単なことなのです。「もっとも深い罪とは、低級霊と一緒になって世を惑わすことだ」と聞いたことがあります。これまでにも多くの霊能者が死後深い闇の中で苦しんでいるはずです。

　もちろん正しい神霊とコンタクトできる人もいます。ちなみにそれを見極める一つの基準は、「神を金儲けの手段にするかどうか」でしょう。本来、霊能力は無料で人のために発揮するものなのです。もちろんその霊能者たちが専従になれば、最低限の生活費は保障されるべきです。しかし、いま多くの場所で目にする新々宗教の神殿の壮麗さには啞然とするばかりです。いえ、伝統仏教でさえ、壮大な仏殿と金ぴかの法衣にも驚かされます。キリスト教でもイスラム教でも同じです。無一物で粗末な着物を着て教えを説いた釈迦を思い出してください。いや、釈迦は特別な人だと思わないでください。良寛さんも百カ所もかがった衣を着て、飯を乞うて（乞食と言っています）一生を送った人です。

　柴田さんいかがでしょうか。これが私の、神（心）霊に対する向き合い方です。